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何謂老憨兒？
一個心智只有5歲的孩子，住在45歲的身體，卻是65歲的體能。
老憨兒老化與一般人有何差異？
是指患有身心障礙的人隨著時間的流逝，也會面臨與一般人相似的老化過程。然而，由於他們的身心狀況，他們可能會面臨一些額外的挑戰和困難。例如，他們可能因為行動不便或其他身體問題而更容易受傷，也可能因為認知障礙或精神健康問題而需要特別的照顧和支持。
隨著年齡的增長，身心障礙者可能會需要更多的醫療和社會支持來應對他們日益增加的需求。這包括專門的醫療護理、身心康復、社交支持和居住安排等方面。同時，家庭成員、照顧者和社區也需要提供額外的支持和理解，以確保身心障礙者能夠享受到尊嚴和品質高的生活。
根據醫學研究指出，智障者因先天原因容易出現腦性麻痺、癲癇、精神障礙等合併症，進而影響生理功能；調查發現，身障者的老年界線是65歲時，相對於一般人來說是45歲，35歲就已經進入開始老化的重要觀察期。然而，現今年齡超過35歲的智障者，在年幼時缺乏早期療育和特殊教育等服務，主要依賴家庭支持度日。他們往往只能接受「照顧」而非「教導」，使得身障者在家庭中極度依賴他人；當智障者步入老年後，最主要的照顧者—父母也跟著衰老甚至離世，造成了中高齡智障者「雙老化家庭」問題。
照顧老憨兒與長輩有何不同？
在長輩離世後，照顧者可以重新開始自己的生活；但是若要持續照顧智障子女，從子女出生到自己辭世之前都需要負擔著不斷持續的照顧責任。這樣漫長而充滿挑戰的過程是智障者家屬最深刻的焦慮所在；即使有其他兄弟姊妹願意分擔父母的責任，但24小時家庭護理工作卻影響了就業、財務和社交生活，帶來沈重的心理壓力，讓親人們失去了原有生活品質。由於承受不住照顧壓力，一些家屬甚至走上殘忍道路：先殘害智障親人再自殘身亡。
